Az egységes erőforrás-azonosító (URI) és az egységes erőforrás-kereső (URL) kifejezéseket gyakran felcserélhetően használják. Sajnos ez a két kifejezés kissé eltérő fogalmakat ír le.
Az URI segítségével azonosíthatók valami a világhálón. Kétféle URI létezik:
- Egységes erőforrás név (URN): Az URN alapvetően meghatározza, mi valami, de nincs információ arról, hogyan lehet elérni.
- Egységes erőforrás-kereső (URL): Az URL-ek tartalmazzák valami helyét, és megmondják az ügyfélprogramnak (általában egy böngészőt), hogyan kell elérni.
Például a http://www.example.com/example1.html URL megmondja a böngészőjének, hogy az example1.html nevű fájl a példa tartományon keresztül érhető el a HyperText Transfer Protocol (HTTP) használatával. Ez azt jelenti, hogy böngészője kérheti a fájlt, és megjelenítheti az Ön számára a HTTP használatával.
Az URL egy URI típus, az URN-ekkel együtt. A legtöbb embernek soha nem kell aggódnia, ha tévesen URL-t hív URI-ként. Valójában a legtöbb esetben helyesek lesznek, ugyanúgy, mint valaki uszkárnak kutyát nevez. Az alkalmazások tényleges kódolásában részt vevő emberek számára azonban a különbség fontos, mivel nem minden URI URL (csakúgy, mint minden kutya uszkár).
