Nagyon szeretem a Google termékeit, és a magánélettel kapcsolatos folyamatos aggodalmak ellenére megengedtem magamnak, hogy bevonjam őket. A Gmail, a Google Naptár, a Google+, a Google Maps, a Chrome böngésző és a Google Earth használom. Van egy Google Nexus 7, két Google Chromebook, és nemrégiben kijavítottam egy iPhone-ról egy Samsung Galaxy Note 3-ra, amely a Google Android operációs rendszerét működteti. Lehet, hogy még egy pár Google szemüveget is vásárolok, ha ezek felírják a vényköteles képességeket.
Szeretem a Google termékeit, és egyre inkább használom őket annak ellenére, hogy a Google nem mondta nekem, hogy a Nemzetbiztonsági Ügynökség (NSA) hozzáférést kapott a leveleimhez, a böngésző használatához és más tevékenységekhez; hogy tudja, ki ír nekem, és kulcsszó alapján keresi a bejövő leveleimet, hogy eldöntse, milyen hirdetéseket kell feltenni a levélemre; hogy a Maps szoftver és a különféle hardvertermékek helymeghatározó elemei alapján tudja, hol vagyok; hogy a keresési válaszokat arra szabja, hogy mit gondol nekem fontos. Szeretem őket, annak ellenére, hogy a Google külön keresőmotorot állított fel Kína számára, hogy lehetővé tegyék azoknak a történeteknek a fehérítését, amelyeket a kommunista ország "zavarónak" talált a társadalma számára. Más szavakkal, ismerek a Google-val szembeni panaszokat, és úgy érzem, hogy termékeinek előnyei meghaladják a lehetséges felelősségeket.
Ez a nézet azonban rövidlátó lehet. Végül is csak a mai érdemekre és hátrányokra összpontosít, nem pedig arra az útra, amelyet a Google vezethet (vagy nem) vezet minket. Egy lehetséges (és nagyon ijesztő) utat Dave Eggers szegecselő regénye, a "Kör" ismerteti. A történet hősnője, Mae Holland, pozíciót szerez a The Circle-n, a "legjobb cégnél, amely az országban dolgozik" (ahogy a Google-t hívták). Mint minden alkalmazott, belépett a vállalati kultúrába, és arra készteti, hogy lassan elfogadja és utána támogassa a "teljes átláthatóság" felé vezető utat.
Először azt találja, hogy a közösségi médiában való részvétel inkább kötelező, mint önkéntes, csakúgy, mint a vállalati utómunkában való részvétel. A kultúrába mélyülve beleegyezik abba, hogy az első a társaságban "átláthatóvá" válik, és minden lépését hagyja, hogy a nyilvánosság figyelje - és kommentálja -. A kultúra teljes elfogadása (amely a nyilvánosságot lassan a félig kötelező teljes átláthatóság felé is mozgatja) elidegeníti őt családjáról és volt szeretőjétől. A teljes átláthatóság iránti törekvés olyan új szlogenek előmozdítására terjed ki, hogy "Az adatvédelem lopás" és "A titkok hazugságok".
A kör teljes átláthatóság iránti törekvése tovább halad:
- A térképes és a GPS szoftver lehetővé teszi a polgárok számára, hogy ne csak a környéken található pedofileket azonosítsák, hanem bárki, akit valaha elítéltek bármilyen bűncselekményért
- Ugyanez a szoftver lehetővé teszi az utcán haladók számára az utcán bűnügyi nyilvántartásban szereplők azonosítását
- Ugyanez a szoftver és a profilkészítő szoftver együttesen figyelmeztetheti az apartmanházban vagy a komplexumban élő embereket egy nem rezidens érkezéséről, így a "látogató" ellenőrizhető
Az a tény, hogy a "Kör" a Google-n alapul, nyilvánvaló. A könyv New York Times története tartalmaz egy képet a Google vállalati campusának egy részéről a történet felett. Nem annyira nyilvánvaló, hogy a Google megpróbál-e minket vezetni ugyanazon az úton, mint ahogy ebben a kitalált regényben a vállalat ábrázolja. A kitalált Kör felső vezetése egy átláthatósági igaz hívőből, egy visszatérő látnokból és egy keményfejű üzletemberből állt, akik a teljes átláthatóság felé való elmozdulást csak a The Circle hatalmának és jövedelmezőségének növelésére tették. A nagyközönség, amelyet elbűvölt a technológia eleganciája, és megragadta a teljes átláthatósági mozgalom nyilvánvalóan javult biztonságát, képezték lehetővé ennek a hatalmas társadalmi változásnak (és a vállalati hatalom megragadását).
Olyan kompatibilisek lennénk? Nem tudom. Van egy közeli barátom, aki nem fogja használni a legtöbb Google-terméket, mert úgy gondolja, hogy a Google túl sok személyes információt igényel, majd "túl sokat tud róla". Nem értek egyet azzal, hogy elmondjam neki, hogy manapság valóban nincs adatvédelem. Végül is elfogják a hitelkártya-vásárlásaikat, és tudatják az embereket, hogy mit vásárolnak és hogyan vásárolnak; a "helymeghatározási szolgáltatások" használata az okostelefonon és az autójában, valamint az EZPass-nyilvántartás megmutatja az embereknek, hogy hol vagy. Ó, és a Nemzeti Biztonsági Ügynökség (NSA), az FBI és az USA Postai Szolgálata olyan megfigyelési tevékenységeket végez, amelyek nagyon teljes képet alkotnak rólad. Azt hiszem, kit érdekel, ha a Google még egy kicsit ás? (az NSA kémked engem?)
Nos, a "Kör" felhívja a figyelmet arra, hogy mindegyik "kicsit több" lehet egy lépés a "Bátor új világ", az "1984" vagy a "Mátrix" felé. Fikció vagy sem, a könyv egy figyelmeztető mese, amelynek tükröznie kell azt az utat, amelyen személyesen és általában a társadalmunkban haladunk. Az elegáns szoftver- és hardvertermékeknek életünk javítását szolgáló eszközöknek kell lenniük, nem pedig az elfogó eszközöknek.
